À la suite de différentes directives européennes (92/75/CEE, 94/2/CE, 95/12/CE, 96/89/CE, 2003/66/CE ...), la plupart des appareils électroménagers, les ampoules électriques et les voitures (pas dans tous les pays pour l'instant) doivent avoir une étiquette-énergie (ou étiquetteÉnergie).
L'efficacité énergétique de l'appareil est évaluée en termes de classes d'efficacité énergétique notées de A++ à G. La classe A++ étant celle au rendement optimum, G la moins efficace. Les étiquettes fournissent également d'autres informations utiles au client, l'aidant dans son choix entre différents modèles. En 2007 toutes les catégories d'appareil ne comportent pas encore les classes A+ et A++.